Космический аппарат New Horizons, предназначенный для изучения Плутона, совершил пролёт мимо Юпитера и передал новые изображения этой планетарной системы. На сделанных при помощи камеры LORRI снимках запечатлены как сам газовый гигант и недавно образовавшееся на нём Малое Красное пятно, так и спутники Ганимед, Европа и Ио.

Малое Красное пятно, снимок New Horizons (изображение NASA)

На изображении Ио можно увидеть самый активный вулкан под названием Тваштар. Он расположен на линии одиннадцати часов от центра окружности Ио и представлен тёмным пятном, окружённым большим тёмным кольцом. Данное изображение является самым чётким из всех, показывающих шлейф выброса от извержений вулкана, сообщает официальный сайт NASA.

Извержение вулкана на Ио, снимок New Horizons (изображение NASA)

Благодаря облёту крупнейшей планеты Солнечной системы New Horizons увеличил свою скорость на 14500 км/ч и продолжил полёт по направлению к своей главной цели со скоростью около 84000 км/ч. Таким образом, New Horizons стал самым быстроходным космическим аппаратом в Солнечной системе. Информация, собранная зондом во время последнего маневра, будет передаваться на Землю в течение марта 2007 года.

Ганимед (слева) и Европа (справа), снимок New Horizons (изображение NASA)

New Horizons был запущен 19 января 2007 года с космодрома на мысе Канаверал. Плутона аппарат достигнет в 2015 году. На борту зонда имеются приборы для исследований структуры, состава поверхности, атмосферного давления и температуры карликовой планеты.